Zahnriemen wechseln: wann er fällig ist, was der Wechsel kostet und was beim Riss passiert

Der Zahnriemen ist fällig, sobald eine der beiden Grenzen aus dem Wartungsplan erreicht ist – Kilometer oder Jahre, je nachdem, was zuerst kommt. Laut ADAC reichen die Herstellervorgaben von 60.000 bis 240.000 Kilometern, dazu kommt bei vielen Modellen eine Altersgrenze zwischen sechs und zehn Jahren. Wer die Frist überzieht, riskiert bei den meisten Motoren einen Motorschaden.

Wann muss der Zahnriemen gewechselt werden?

Das Intervall steht im Serviceheft und in der Betriebsanleitung, bei neueren Autos zeigt es auch der Bordcomputer an. Die Jahresgrenze gilt auch dann, wenn das Auto kaum bewegt wird, weil Gummi im Stand altert. Kurzstrecke und starke Temperaturwechsel setzen dem Riemen zusätzlich zu.

Wer im Hamburger Stadtverkehr wenig fährt, erreicht deshalb oft die Jahresgrenze lange vor der Kilometergrenze. Bei einer Vorgabe von 120.000 Kilometern oder sechs Jahren und 10.000 Kilometern im Jahr ist der Riemen nach sechs Jahren dran – mit gerade 60.000 auf dem Tacho.

Wie weit die Vorgaben auseinanderliegen, zeigen ein paar Beispiele aus der ADAC-Übersicht:

Modell	Motor	Wechselintervall laut Hersteller
VW Golf IV (1997–2000)	1.9 TDI	60.000 km
Nissan Qashqai	1.5 dCi	150.000 km oder 6 Jahre
Mercedes A 180 d	Diesel	200.000 km oder 10 Jahre
VW Golf VII (2017–2020)	1.5 TSI	240.000 km
Citroën C3 (2018–2023)	1.2 PureTech, Riemen im Öl	120.000 km oder 6 Jahre
Ford Fiesta (2019–2024)	1.0 EcoBoost, Riemen im Öl	240.000 km oder 10 Jahre

Mit einer Faustregel kommst du hier nicht weit. Maßgeblich ist die Vorgabe für deinen Motor, im Zweifel abgefragt über die Fahrgestellnummer.

Was passiert, wenn der Zahnriemen reißt?

Der Zahnriemen hält Kurbelwelle und Nockenwelle im Takt. Er sorgt dafür, dass ein Ventil nie dort steht, wo der Kolben gerade hinwill. Reißt er, bleibt die Nockenwelle stehen, die Kurbelwelle dreht weiter, und die Kolben schlagen gegen die offenen Ventile.

Laut ADAC endet das häufig in einem teuren Motorschaden, oft ist ein neuer Rumpfmotor fällig. Glimpflich kommen nur sogenannte Freiläufer davon, bei denen Kolben und Ventile sich nicht berühren können. Bei hoch verdichteten Motoren sind die kaum noch verbreitet. Der ADAC weist außerdem darauf hin, dass schon ein um einen Zahn versetzter Riemen die Steuerzeiten verstellt.

Der Riemen selbst kündigt sich selten an. Was man hört, sind meistens die Nachbarn. Eine Spannrolle mit Lagerschaden jault, eine undichte Wasserpumpe verliert Kühlmittel. Beides gehört sofort angesehen, weil ein festgehendes Lager den Riemen mitnimmt.

Warum Wasserpumpe und Spannrolle mitkommen

Beim Wechsel wird laut ADAC meist eine neue Spannrolle verbaut und je nach Modell eine neue Wasserpumpe. Der Grund ist die Arbeitszeit. Der größte Teil der Rechnung entsteht beim Freilegen des Riemens, die Teile kosten vergleichsweise wenig. Fällt die alte Pumpe ein Jahr später aus, steht derselbe Aufwand noch einmal an.

Sinnvoll ist deshalb der komplette Satz aus Riemen, Rollen und, wo der Riemen sie antreibt, Wasserpumpe. Teilehersteller bieten ihn genau so als Reparatursatz an.

Zahnriemen in Öl: was bei diesen Motoren anders ist

Bei einigen Motoren läuft der Zahnriemen im Motoröl, man spricht dann vom nassen Zahnriemen. In der ADAC-Übersicht sind der 1.2 PureTech von Stellantis (verbaut bei Peugeot, Citroën, Opel und weiteren Marken) und der Ford 1.0 EcoBoost so gekennzeichnet.

Bei frühen PureTech-Motoren hat sich der Riemen im Betrieb zersetzt. Laut auto motor und sport verstopfen die Bestandteile die Ölbohrungen, oft zeigt sich das zuerst an der Öldruck-Warnleuchte. Stellantis hat deshalb die Garantie für ältere PureTech-Motoren auf zehn Jahre oder 175.000 Kilometer erweitert, mit der Bedingung, dass regelmäßig nach Herstellervorschrift gewartet wurde (Stand Januar 2025). Das Wechselintervall wurde nachträglich verkürzt. Der Zulieferer NTN-SNR nennt für den 1.2 PureTech in seinem technischen Merkblatt inzwischen 100.000 Kilometer oder sechs Jahre, welcher Wert für dein Auto gilt, hängt vom Baujahr ab.

Bei allen Motoren mit Riemen im Öl kommt es auf Öl exakt nach der Freigabe des Herstellers an und auf Ölwechsel, die pünktlich gemacht und lückenlos dokumentiert sind. Wie oft das Öl raus muss, steht im Artikel zum Ölwechsel.

Zahnriemen oder Steuerkette?

Viele Motoren treiben die Nockenwelle mit einer Steuerkette an. Sie verschleißt laut ADAC weniger und hat deshalb meist kein festes oder ein deutlich längeres Intervall. Wartungsfrei ist sie trotzdem nicht. Eine Kette kann sich mit der Zeit längen, und auch das kann den Motor zerstören. Typisch ist ein Rasseln in den ersten Sekunden nach dem Kaltstart.

Welche Variante du hast, verrät der Wartungsplan. Taucht dort ein Wechselintervall für den Zahnriemen auf, hast du einen.

Gebrauchtwagen ohne Nachweis: was tun?

Beim Gebrauchtwagenkauf rät der ADAC, die Service-Historie zu prüfen. Nach einem Wechsel klebt oft ein Aufkleber im Motorraum mit dem Kilometerstand.

Ein brauchbarer Nachweis ist eine Werkstattrechnung mit Datum, Kilometerstand und den verbauten Teilen. Steht dort nur „Zahnriemen“, aber keine Spannrolle und keine Wasserpumpe, frag nach. Ein Stempel im Serviceheft ohne Rechnung dazu ist besser als nichts, ersetzt die Rechnung aber nicht.

Fehlen Rechnung und Aufkleber, gilt der Riemen als nicht gewechselt, egal was der Verkäufer erzählt. Lass ihn dann tauschen, bevor du lange damit fährst, und rechne die Kosten beim Kaufpreis mit ein. Gegen einen Motorschaden ist der Wechsel die billige Variante.

Frist schon überzogen: was jetzt?

Wer merkt, dass der Riemen ein Jahr oder ein paar tausend Kilometer drüber ist, muss nicht in Panik verfallen. Der Riemen reißt nicht an dem Tag, an dem die Frist abläuft. Das Risiko steigt aber mit jedem Monat, und niemand kann von außen sagen, wie viel Reserve noch drin ist. Mach zeitnah einen Termin und verschieb lange Autobahnfahrten oder den Urlaub mit voll beladenem Auto auf die Zeit danach.

Was kostet ein Zahnriemenwechsel, und wie lange dauert er?

Laut ADAC schwanken die Kosten stark. Bei älteren Autos sind es teils nur einige hundert Euro, bei neueren kann es in den vierstelligen Bereich gehen. Das liegt vor allem an der Arbeitszeit. Das Werkstattportal Repareo nennt je nach Modell 150 bis 1.200 Euro einschließlich Wasserpumpe und Rollen, bei zwei bis sechs Stunden Arbeit.

Das sind allgemeine Marktwerte. Was der Wechsel an deinem Auto kostet, hängt vom Motor ab und davon, wie viel dafür abgebaut werden muss. Bei quer eingebauten Motoren in engen Motorräumen muss der Motor oft abgestützt und ein Motorlager gelöst werden, bevor man überhaupt an den Riemen kommt. Das alles geht in die Arbeitszeit.

So läuft es bei uns

Wir arbeiten nach dem Wartungsplan deines Herstellers und schauen nach, wann der Riemen bei deinem Motor fällig ist – nach Kilometern und nach Jahren. Verbaut werden Teile in Erstausrüsterqualität, der Wechsel kommt mit Datum und Kilometerstand ins Serviceheft. Das ist der Nachweis, den dein nächster Käufer sehen will, und die Herstellergarantie bleibt erhalten. Mehr dazu in Inspektion in der freien Werkstatt und auf unserer Seite zu Inspektion und Wartung.

Den Preis nennen wir dir vorher. Fällt beim Zerlegen etwas auf, das nicht besprochen war, rufen wir an, bevor wir weitermachen.

Ruf an unter 040 776606 und nenn uns Modell, Motor und Kilometerstand. Dann sagen wir dir, ob der Riemen dran ist, und du bekommst eine konkrete Zahl für dein Auto.